DouglasA-26 Invader

L'A-26 Invader est né en 1940 d'une spécification de bombardier léger et d'avion d'attaque au sol, d'où la lettre A comme Attack. Il effectue son premier vol en juillet 1942. Rapide et suffisamment armé pour se passer d'escorte de chasseurs, il est le seul appareil de l'USAF à avoir participé à 3 guerres : la Seconde Guerre mondiale, la Corée et le Vietnam. Il a été produit à 2 450 exemplaires.

Le 44-34172 sort des chaînes Douglas de Long Beach en février 1945 (c/n 27451). Il appartient au block 45-DL, le premier équipé de moteurs Pratt & Whitney R-2800 à injection d'eau portant la puissance de secours à 2 350 ch, avec la verrière « Clamshell » pour une meilleure visibilité latérale.

Endommagé au parking à Long Beach le 8 mars 1945, accroché au roulage par un B-17, il est privé de déploiement et ne participera pas à la Seconde Guerre mondiale. Stocké jusqu'en 1952, il est transformé en B-26C à nez vitré et rejoint la Corée en janvier 1953, au 17th Bomb Group puis au prestigieux 3rd Bomb Group, pour les dernières missions avant le cessez-le-feu.

Vendu comme surplus en 1958, il connaît ensuite plusieurs propriétaires aux États-Unis, puis au Royaume-Uni, avant d'arriver en France. En 2016, il rejoint les Ailes Anciennes de Corbas avec l'objectif d'une restauration complète de qualité en configuration Seconde Guerre mondiale. Suivez le chantier dans le carnet ci-dessous.