Auster J/1 AutocratAuster J/1 Autocrat

Créée fin 1938, la Taylorcraft Aeroplanes Ltd est une société britannique qui importe et construit sous licence les avions américains de Taylorcraft Aircraft. Ces appareils sont les cousins du Piper J3 : Clarence Gilbert Taylor est en partie à l'origine du J3, avant de quitter la société qu'il avait fondée avec William Thomas Piper.

Pendant la guerre, la société produit des composants et répare de nombreux appareils, du Tiger Moth au Typhoon en passant par le Hurricane et le Spitfire. Elle remporte aussi un appel d'offres de l'armée britannique pour un avion léger d'observation, de liaison et de réglage d'artillerie : l'Auster I. Amélioré tout au long du conflit, il devient dans l'armée anglaise le synonyme d'avion d'observation.

Dès 1944, l'Auster V est « civilisé » et équipé d'un moteur Blackburn Cirrus Minor de 100 ch : c'est l'Auster J/1 Autocrat, premier avion de tourisme produit en série en Angleterre après la guerre, à environ 400 exemplaires. Un appareil de ce type sera même le premier avion civil à se poser sur un porte-avions britannique, le HMS Illustrious.

L'avion des Ailes Anciennes de Corbas, produit en 1946 sous le numéro 2218, serait le 382e Autocrat construit. Restauré par ses précédents propriétaires dans des couleurs proches de celles d'origine, il est entré dans la flotte de l'association en 2008. Monoplan à aile haute, structure bois et métal entoilée, train classique, il offre une visibilité exceptionnelle grâce à son habitacle presque entièrement vitré.