DOUGLAS A-26 INVADER
44-34172 · 1945 · En restauration

L'A-26 Invader est né en 1940 d'une spécification de bombardier léger et d'avion d'attaque au sol, d'où la lettre A comme Attack. Il effectue son premier vol en juillet 1942. Rapide et suffisamment armé pour se passer d'escorte de chasseurs, il est le seul appareil de l'USAF à avoir participé à 3 guerres : la Seconde Guerre mondiale, la Corée et le Vietnam. Il a été produit à 2 450 exemplaires. Le 44-34172 sort des chaînes Douglas de Long Beach en février 1945 (c/n 27451). Il appartient au block 45-DL, le premier équipé de moteurs Pratt & Whitney R-2800 à injection d'eau portant la puissance de secours à 2 350 ch, avec la verrière « Clamshell » pour une meilleure visibilité latérale. Endommagé au parking à Long Beach le 8 mars 1945, accroché au roulage par un B-17, il est privé de déploiement et ne participera pas à la Seconde Guerre mondiale. Stocké jusqu'en 1952, il est transformé en B-26C à nez vitré et rejoint la Corée en janvier 1953, au 17th Bomb Group puis au prestigieux 3rd Bomb Group, pour les dernières missions avant le cessez-le-feu. Vendu comme surplus en 1958, il connaît ensuite plusieurs propriétaires aux États-Unis, puis au Royaume-Uni, avant d'arriver en France. En 2016, il rejoint les Ailes Anciennes de Corbas avec l'objectif d'une restauration complète de qualité en configuration Seconde Guerre mondiale. Suivez le chantier dans le carnet ci-dessous.

FICHE TECHNIQUE
Constructeur : Douglas Aircraft Company
Équipage : 3
Moteurs : 2 Pratt & Whitney R-2800-27/79 de 2 000 ch
Envergure : 21,35 m
Longueur : 15,47 m
Hauteur : 5,56 m
Masse à vide : 10 365 kg
Masse maxi : 15 880 kg
Vitesse maxi : 570 km/h
Rayon d'action : 1 450 km
Plafond pratique : 9 600 m

ÉTATS DE SERVICE
21 février 1945 : Sortie d'usine en configuration A-26B à nez plein, initialement destiné à la 8th Air Force en Angleterre.
8 mars 1945 : Endommagé au parking à Long Beach par un B-17, il ne sera pas déployé avant la fin de la guerre.
1946 à 1952 : Stockage à Hobbs Army Field puis à Hill AFB. L'A-26 devient B-26 en 1948.
16 juin 1952 : Transformé en B-26C à nez vitré.
1953 : Engagé en Corée au 17th Bomb Group à Pusan, puis au 3rd Bomb Group à Kunsan jusqu'au cessez-le-feu du 27 juillet.
1954 à 1958 : Basé au Japon et aux Philippines avec la 3rd Bomb Wing, puis stocké à Davis-Monthan.
1960 : Acquis par Rock Island Oil & Refining sous l'immatriculation N4608E pour une conversion en avion d'affaires, qui n'aboutira pas.
1986 : Départ en containers vers le Royaume-Uni pour une restauration, puis transfert en France.
2016 : Arrivée aux Ailes Anciennes de Corbas pour une restauration complète.

https://www.ailesanciennesdecorbas.com/avions/douglas-invader-a-26/